Het belang van REM-slaap
Wereldslaapdag 18 maart 2022
Het belang van REM-slaap
door Truls Hotvedt
Tijdens de nacht doorlopen onze hersenen verschillende slaapfasen; de lichte slaap, de diepe slaap en de REM-slaap. In dit artikel nemen we je mee door de meest interessante slaapfase, REM.
REM staat voor Rapid Eye Movement en wordt gekenmerkt door oogbewegingen die door gesloten oogleden heen kunnen worden waargenomen. Dit is de slaapfase waarin we de vreemdste en levendigste dromen hebben. De hersenactiviteit in de REM-slaap is bijna hetzelfde als wanneer we wakker zijn, waardoor beelden worden gecreëerd, terwijl de spieractiviteit verlamd is, om te voorkomen dat we onze dromen uitvoeren.
7-8 uur slaap is ideaal
Volwassenen brengen 20 tot 25 % van hun nachtrust door in de REM-fase, die vooral in de laatste helft van je slaap plaatsvindt. Daarom heeft de REM-fase het meest te lijden als je te weinig slaap krijgt. Deskundigen zijn het erover eens dat volwassenen 7 tot 8 uur slaap nodig hebben om voldoende REM-slaap te krijgen, om zich uitgerust te voelen en gedurende de dag goed te functioneren.
Tijdens de REM-slaap treden er veranderingen op in verschillende lichaamssystemen, onder andere in de bloeddruk, de ademfrequentie en de polsslag.
REM heelt je wonden
REM-slaap heeft unieke voordelen. De hersenen krijgen een bad van neurochemicaliën die pijnlijke herinneringen verwerken. In de REM-fase worden herinneringen gereactiveerd en in de juiste context geplaatst en worden ook je stresshormonen verlaagd.
Dit alles stelt ons in staat om enkele van de slechtste gevoelens uit een herinnering na verloop van tijd beter te verwerken.
Depressie genezen met dromen
Onderzoek heeft aangetoond dat pas gescheiden vrouwen met een depressie meer dromen met sterke emoties hadden over hun ex-man, dan vrouwen die niet zo depressief waren. De meest interessante ontdekking was dat vrouwen die het snelst herstelden van een depressie na een scheiding, degenen waren die de meest intense en emotionele dromen hadden.
Dit geeft aan dat de REM-slaap en dromen een belangrijke rol spelen bij het verwerken van trauma's en het herstellen na een emotionele achtbaan.
REM-slaap heelt je wonden.
Ochtendhumeur?
Studies tonen zelfs aan dat je een beter humeur hebt als je genoeg tijd in de REM-fase doorbrengt. Als je aan slaapgebrek lijdt, is het deel van de hersenen dat de emoties regelt (amygdala) erg actief. Tegelijkertijd is de activiteit in de neurale paden van het impulscontrolecentrum naar de amygdala in de hersenen lager.
Dit resulteert in minder controle over sterke emoties zoals woede, waardoor we 's morgens chagrijnig worden. Je hebt je REM-slaap nodig om met het goede been uit bed te stappen.
«Slaap er een nachtje over»!
Wist je dat Paul McCartney het liedje "Yesterday" van de Beatles in 1964 tijdens een droom heeft verzonnen? Hij werd wakker, ging naar de piano, vond de deuntjes uit zijn droom en het wereldberoemde liedje was een feit.
Professioneel golfer Jack Nicklaus droomde over een partijtje golf dat ongewoon succesvol was. In zijn droom ontdekte hij een andere greep. Toen hij die in het echt uitprobeerde, verbeterden zijn golfvaardigheden enorm.
REM en kennis
De lichte en de diepe slaap spelen een rol bij het verwerken, ordenen en opslaan van nieuwe informatie. In de REM-fase besteden de hersenen evenveel energie, soms zelfs meer, als wanneer je wakker bent. REM zou je kunnen vergelijken met groepstherapie voor herinneringen, waarbij je hersenen verbanden en associaties nagaan tussen nieuwe kennis en oude herinneringen en ervaringen. Op die manier creëren je hersenen nieuwe verbindingen.
De lichte en de diepe slaap gaan over verzamelen en opslaan, terwijl de REM-slaap gaat over wijsheid, hoe we nieuwe kennis begrijpen en hoe we die gebruiken.
Referenties:
1. Lefter R, Cojocariu RO, Ciobica A, Balmus IM, Mavroudis I, Kis A. Interactions between Sleep and Emotions in Humans and Animal Models. Medicina (Kaunas). 2022 Feb 11;58(2):274. doi: 10.3390/medicina58020274. PMID: 35208598; PMCID: PMC8877042.
2. Nicolau M.C., Akaârir M., Gamundí A., González J., Rial R.V. Why we sleep: The evolutionary pathway to the mammalian sleep. Prog. Neurobiol. 2000;62:379–406. doi: 10.1016/S0301-0082(00)00013-7.
3. Vandekerckhove M, Wang YL. Emotion, emotion regulation and sleep: An intimate relationship. AIMS Neurosci. 2017 Dec 1;5(1):1-17. doi: 10.3934/Neuroscience.2018.1.1. PMID: 32341948; PMCID: PMC7181893.
4. Feriante J, Araujo JF. Physiology, REM Sleep. 2022 Feb 17. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2022 Jan–. PMID: 30285349
5. Hauer BE, Pagliardini S, Dickson CT. Prefrontal-Hippocampal Pathways Through the Nucleus Reuniens Are Functionally Biased by Brain State. Front Neuroanat. 2022 Jan 31;15:804872. doi: 10.3389/fnana.2021.804872. PMID: 35173588; PMCID: PMC8842257.
6. Cartwright RD, Kravitz HM, Eastman CI, Wood E. REM latency and the recovery from depression: getting over divorce. Am J Psychiatry. 1991 Nov;148(11):1530-5. doi: 10.1176/ajp.148.11.1530. PMID: 1928468.
Passie voor vakmanschap
